自然界中无数的物种，随着人类的进化和迁徙，也形成了世界各地不同的人种。人们在探寻人种分化模式、迁徙路径、基因特征等方面的同时，也引起了讨论人种是否具有智力优劣、身体素质差异等大众关注的话题。那么，人种学到底是怎么判定人的种族差异呢？
一般来说，人种学家会选取一些标志性基因进行研究。比如 ABO 血型、Rh血型、HIV 免疫性状、祖先人类线粒体 DNA、Y染色体DNA等，以此来比较各个人群之间的基因变化及不同。然而，人种学这样一个独立的 “专业” 究竟是不是科学，是否符合道德伦理规范，却存在着不少争议。有学者认为，人种分类的本质是一种统计学，它的意义在于一定程度上把基因变异的程度与全球人口分布图连接起来，可以为人类迁徙、疾病流行等问题提供一些参考，但是就像说各个不同分布的人群间的基因差异，可能与不同的环境和生态压力导致的适应性进化有关，结论并不简单。
